Waarom koos je voor een leven als zelfstandige?
“Mijn ouders hebben altijd een café gehad. Als jongere was ik ervan overtuigd dat die levensstijl niets voor mij zou zijn. Daarom startte ik in de retail en na 7 jaar ben ik samen met een ex-collega mijn eigen eventbureau gestart. Maar door corona mochten er plots geen events meer doorgaan. Ik heb toen op een week tijd twee horecazaken overgenomen (lacht). Dat was een zeer goede keuze, ik hou van de vrijheid die je hebt als zelfstandige.”
Wat is het eerste dat je doet als je je werkdag begint?
“Ik sta altijd op rond 8 uur, ongeacht het einduur van de werkdag ervoor. Dan kom ik naar Repoos om een koffie te drinken en de cijfers van de dag voordien te bekijken. Als horeca-ondernemer is elke dag anders. Het ene moment ben je administratief bezig met e-mails en afspraken; het volgende moment doe je fysiek werk, zoals een levering wegzetten, achter de toog staan of gewoon eens babbelen met de klanten (lacht).”
Wie zijn je klanten?
“Repoos ligt in Ninia Shopping en daar hebben we een vast en trouw publiek, vooral senioren. Mensen van gewoontes: elke dag op hetzelfde uur, met hun vaste bestelling en hun vertrouwde gezelschap (lacht). Dat maakt dat we meer zijn dan een tearoom, we spelen echt een rol in de sociale cohesie. In Den Keizer zie ik een breder publiek passeren. Alle lagen van de bevolking komen hier samen.”
Wat is je grootste talent?
“Ik vind mezelf een kameleon. Daarmee bedoel ik dat ik mezelf zeer goed kan aanpassen. Dat merkte ik al in mijn eerste job: ik kon evengoed omgaan met directeurs als met jobstudenten. In het café gaat dat ook zo: de ene dag praat je met een uitgebluste werknemer, de volgende dag met een ambitieuze zelfstandige. Daarnaast kan ik ook echt analyseren tot in het absurde. Ik ben een cijferman, altijd al geweest.”
Wat maakt je werkdag goed?
“Ik hou ervan als er iets gebeurt dat je niet ziet aankomen (lacht). Zo’n zaterdagavond waarvan je denkt dat het rustig blijft, en dat het café dan toch nog plots volloopt. Je weet nooit wat de toekomst brengt en dat maakt het net leuk.”