Een rijk verleden in het groen
Hoewel de naam anders doet vermoeden, ligt het grootste deel van het Neigembos niet in Neigem maar in Meerbeke. Die merkwaardige grens is een gevolg van de hertekening van de gemeenten door Napoleon Bonaparte rond 1800. Vandaag is het bos een 65 hectare groot natuurreservaat, beheerd door het Agentschap voor Natuur en Bos. Het vormt een groene verbinding tussen het Dender- en het Zennebekken en is een van de laatste restanten van het uitgestrekte Kolenwoud, dat ooit reikte tot het Zoniënwoud, het Meerdaalwoud en het Hallerbos.
Levend landschap
Het Neigembos is een gemengd eiken- en beukenbos met een uitzonderlijk rijke fauna en flora. De hoogteverschillen van 20 tot 90 meter creëren een gevarieerd microklimaat waarin meer dan 250 plantensoorten voorkomen, van daslook tot wilde hyacint. In de bronbossen en beekvalleien leeft een schat aan dieren: salamanders, kikkers, hazelwormen en talloze insecten. Met 40 broedende vogelsoorten en meer dan 180 soorten vlinders gonst het hier letterlijk van het leven.
Praktisch
Het Neigembos ligt in Meerbeke en is vrij toegankelijk voor wandelaars. Om de natuur te beschermen, is het wel belangrijk om op de aangeduide paden te blijven.
Meer info over het Neigembos en de toegankelijke wandelroutes vind je op www.natuurenbos.be/natuurgebieden/neigembos.
Holle wegen en beken
Wie het Neigembos verkent, volgt vaak eeuwenoude holle wegen. Die uitgesleten paden met steile, met wortels begroeide wanden getuigen van een lang gebruik door mens en dier. Samen met de beken die het landschap doorkruisen, vormen ze een uniek ecosysteem waar planten vroeg in het voorjaar tot bloei komen dankzij de milde temperatuur van het bronwater.