Bron van leven en beweging
De Dender slingert door de stad als een sierlijk lint. Eeuwen geleden brachten schippers er turf, graan en wijn mee aan; vandaag weerspiegelt ze enkel nog de wolken, de reigers en het groen van de oevers. Toch is deze rivier veel meer dan een mooi plaatje. Ze was bepalend voor het ontstaan van de stad en haar bedrijvigheid. Haar naam betekent volgens sommigen de woelige, de bruisende — een treffende beschrijving van haar karakter.
De Dender ontspringt in Ath, waar de Oostelijke en Westelijke Dender samenkomen, en mondt 65 kilometer verder uit in de Schelde. Eeuwenlang werd de rivier bevaren door kleine schepen, maar haar grillige verloop en het sterke bodemverval maakten dat niet eenvoudig. Door de eeuwen heen volgden ingrepen, verbredingen en kanalisaties elkaar op. Rond 1867 ontstond de ‘nieuwe Dender’, geschikt voor de scheepvaart van die tijd. Langs de oevers groeiden fabrieken en werkplaatsen, waaronder de lucifernijverheid die Ninove bekendheid gaf.
Praktisch
De Dender loopt dwars door het centrum van de stad. Langs het jaagpad kun je wandelen of fietsen richting Geraardsbergen of Aalst.
Kom je per boot naar Ninove? Je meert aan ter hoogte van 't Oeverstekse.
In de 20ste eeuw nam de economische rol van de Dender af, maar ze kreeg er een andere functie bij: die van rustpunt en recreatie. Vandaag is de rivier een geliefde plek om te wandelen, fietsen en varen. Met de aanleg van jaagpaden, picknickplaatsen en aanlegsteigers is ze opnieuw helemaal deel van het stadsleven.
’t Oeverstekske: een nieuwe verbinding
De stalen tuikabelbrug die Ninovieters beter kennen als ’t Oeverstekske, vormt een elegant pad over de Dender. Ze biedt voetgangers en fietsers een veilig alternatief voor de drukke Begijnenbrug. De licht ogende structuur, gebogen leuningen en bijna 19 meter hoge pylonen wenken de voorbijganger van de oever naar het stadscentrum.