Waarom koos je voor een leven als zelfstandige?
“Ik ben eerder toevallig in de familiezaak gerold. Toen mijn papa ziek werd, ben ik in bijberoep in de drukkerij beginnen helpen, naast mijn vaste job. In die tijd werkten we nog met loden letters. Na het overlijden van mijn vader in 1994 stonden we voor een keuze: stoppen of doorgaan. We hebben beslist om de zaak over te nemen en erboven ook te wonen. De zaak is ooit gestart door mijn grootvader, die op zijn 26ste begon als boekbinder. Die familiegeschiedenis van bijna honderd jaar geef je niet zomaar op.”
Wat is het eerste dat je doet als je je werkdag start?
“Ik kijk eerst de mails na, om te kijken of er geen dringende opdrachten tussen zitten. We hebben namelijk een contract lopen met verschillende scholen: wij drukken hun cursussen en verzorgen het kopieerwerk. Dat zijn vaak grote volumes met strakke deadlines. In drukke periodes werken we na sluitingstijd nog verder om alles klaar te krijgen."
Wie zijn jullie klanten?
“Vooral collega-handelaars, scholen en bedrijven uit Ninove en de ruime regio. Particulieren komen ook nog langs, maar dat is sterk verminderd door de digitalisering. Gelukkig kunnen we dat compenseren met grotere opdrachten. Omdat speciaalzaken zoals de onze verdwijnen, komen klanten vandaag zelfs van verder. In heel Vlaanderen zijn we nog maar met een paar tientallen.”
Wat is je grootste talent?
“Deadlines halen. Wat er ook gebeurt, we proberen altijd te leveren zoals afgesproken. Machines hebben soms hun kuren, net wanneer je ze het hardst nodig hebt (lacht). Dan moet je het hoofd koel houden en een oplossing zoeken. Die druk hoort erbij, maar de uitdaging aangaan voor de klant, dat is belangrijk.”
Wat maakt je werkdag goed?
“Als alles geleverd is en de klant tevreden buiten stapt, is mijn dag goed. Dat mensen blijven terugkomen, zelfs al zijn ze verhuisd, doet me ook iets. Door de jaren heen bouw je natuurlijk een band op; sommigen kennen mij nog van toen ik klein was. Onze zaak, Avoux, is voor mij dus veel meer dan zomaar een job. Zolang het kan, blijven we hier met volle overtuiging verder werken.”